Dierlijke acteurs: beroemde viervoeters

Dierlijke acteurs hebben een lange geschiedenis in Hollywood. Filmmagie en schattige, pluizige toneelassistenten horen bij elkaar als boter en popcorn. Uiteindelijk komt elke diersoort wel aan bod, maar er zijn een paar opvallende prestaties van goed getrainde, gedomesticeerde metgezellen. Om wat interessant licht te werpen op enkele van jullie minder bekende viervoetige beroemdheden, volgt hier een korte geschiedenis van enkele van de meest iconische dierlijke acteurs uit de showbizz.

Rin Tin Tin

Hoewel de meesten de naam Rin Tin Tin waarschijnlijk zullen kennen van de televisieserie uit de vroege jaren negentig: Rin Tin Tin K-9 Cop, gaat deze bekende naam helemaal terug tot de Eerste Wereldoorlog. De oorspronkelijke Rin Tin Tin werd tijdens de Grote Oorlog samen met zijn zusje uit hetzelfde nest, Nanette, gered van een Frans slagveld. De Amerikaanse legerkorporaal Lee Duncan haalde hen beiden uit een kennel die onder vuur was genomen.

Na de oorlog trainde hij Rin Tin Tin voor rollen in stomme films, en de hond bleek een echt talent voor het witte doek te hebben. Hij speelde gedurende zijn leven in 27 verschillende films en kreeg zelfs genoeg stemmen om een jaar de Academy Award voor beste acteur te winnen. De Academy besloot echter, op haar gebruikelijk snobistische manier, dat de winnaar een mens moest zijn. Wat een eikels. Lassie
Waarschijnlijk de beroemdste hond aller tijden, is Lassie nog zo'n dierlijke acteur die haar hoogtijdagen beleefde lang nadat het personage was ontstaan. Het oorspronkelijke verhaal van Lassie gaat eveneens terug tot de Eerste Wereldoorlog; dat was blijkbaar een goed conflict voor beroemde dieren. De oorspronkelijke Lassie was maar half collie en zou het leven hebben gered van een man op een getorpedeerde Britse loodsboot. Ze herkende de man blijkbaar als levend tussen een massa lichamen, duwde tegen hem aan en hield hem warm tot hij weer bewoog. Vervolgens werd hij gered door de overlevende zeelieden.

Daarna groeide Lassies legende en werd ze eerst een gefictionaliseerd personage in een roman, vervolgens in een reeks films en uiteindelijk in de beroemde televisieserie. De hond die de meeste mensen als Lassie kennen, heette Pal. Pal en 8 generaties van zijn nakomelingen hebben het personage gespeeld in vrijwel elke grote Lassie-productie sinds de oorspronkelijke film: Lassie Come-Home uit 1943.

That Darn Cat

That Darn Cat was een enorm succesvolle Disney-film uit de vroege jaren 1960, en kreeg ook een remake in 1997. Het verhaal draait om een ondeugende kat genaamd D.C. (Darn Cat,) die er op komische en omslachtige wijze in slaagt een bankoverval te helpen verijdelen. Het rampzalige kattenpersonage werd in werkelijkheid gespeeld door een team van Siamese katten. Dit levendige ras staat bekend als sociaal en extravert, wat het de ideale kattenfilmster maakt. Toch is het, omdat het zulke kieskeurige wezens zijn, makkelijker om met een groep te werken. Je weet maar nooit, voor het geval de ster midden in een scène besluit dat hij een dutje nodig heeft.

Er zijn nog veel meer dierlijke acteurs om over te vertellen, maar dat is alle ruimte die we hebben in de post van vandaag. Kom volgende week terug voor een nieuw deel in deze interessante geschiedenis van huisdieren van beroemdheden.