Krijgen mijn huisdieren genoeg slaap?

Zoals alle huisdiereigenaren weten, slapen huisdieren diep wanneer ze slapen. Misschien ligt een hond ondersteboven op de bank te slapen, of ligt een kat uitgestrekt in de meest ongemakkelijke hoek die maar mogelijk is, alleen maar om ervoor te zorgen dat zijn hele lichaam in de zonnestraal op de vloer ligt. Een huisdier wakker maken is niet makkelijk wanneer het op een warm plekje een dutje doet.
 
Maar nadat je je huisdier een groot deel van de dag hebt zien dutten, kun je je gaan afvragen of het dier meer slaapt dan zou moeten. Als datzelfde huisdier vervolgens een groot deel van de nacht door het huis sluipt en jou wakker houdt, kun je je gaan afvragen of het wel genoeg slaapt.
 

De juiste hoeveelheid slaap bepalen

 
Het is belangrijk dat je begrijpt of je huisdier voldoende slaap krijgt. Wanneer een huisdier niet genoeg of juist te veel slaapt, kan dat erop wijzen dat het dier aan een ziekte of aandoening lijdt. De hoeveelheid slaap die elk huisdier nodig heeft, verschilt om tal van redenen.
 
●Activiteit. Een huisdier dat weinig actief is, slaapt mogelijk meer dan gemiddeld, grotendeels omdat het zich verveelt. Om dit huisdier gezond te houden, moet je ervoor zorgen dat het meer beweging krijgt en minder slaapt.
 
●Leeftijd. Een ouder huisdier zal meer gaan slapen dan in zijn jonge volwassen jaren, terwijl een jong dier eveneens meer slaapt dan gemiddeld.
 
●Instinct. Als je een huisdier hebt dat van nature nachtdieren zijn, zoals een kat, kan het overdag meer slapen, wanneer je het activiteitsniveau kunt zien. Maar het kan de hele nacht stilletjes wakker zijn, wanneer je niet kunt zien wat het doet, waardoor je misschien denkt dat het te veel slaapt. ●Taak. Sommige huisdieren zijn werkdieren: ze kunnen vrijwilligerswerk doen in een ziekenhuis of met mensen samenwerken als politiedier of gezelschapsdier. Hoe meer het dier werkt, hoe meer het het slaappatroon nabootst van de persoon met wie het werkt.
 
●Roofdiersoort. Dieren die van nature roofdieren zijn, zoals honden en katten, slapen doorgaans meer. Dieren die geen natuurlijke roofdieren zijn, zoals paarden of konijnen, slapen doorgaans minder.

Een gemiddelde bepalen

 
Vanwege de hierboven genoemde redenen is het enigszins lastig om vast te stellen hoeveel slaap elk type dier nodig heeft. Bovendien slaapt een dier in gevangenschap iets anders dan een dier in het wild, wat het gemiddelde vertekent.
 
●Minste slaap. Huisdieren die het minst slaap nodig hebben, zijn onder meer paarden met ongeveer 3-4 uur per dag en koeien met 4-5 uur per dag. Ook een vis heeft niet veel slaap nodig, maar het bestuderen van het slaappatroon van vissen is bijzonder moeilijk.
 
●Vergelijkbare slaap als mensen. Een mens heeft ongeveer 8 uur slaap nodig, vergelijkbaar met konijnen (8-9 uur) en primaten (9-10 uur).
 
●Meeste slaap. Een hond heeft 12-14 uur slaap per dag nodig, terwijl een kat dagelijks 14-16 uur kan slapen. Knaagdieren en papegaaien slapen eveneens ongeveer 12-14 uur per dag. Als je een reptiel of schildpad als huisdier hebt, merk je misschien dat het dier in de winter een groot deel van de dag slaapt; in het wild zou het dan in winterslaap zijn.
 
Hoewel het belangrijk is om in de gaten te houden hoeveel slaap je huisdier krijgt, is het misschien nog belangrijker om aandacht te besteden aan veranderingen in het slaappatroon van het dier. Als een dier plotseling andere slaapgewoonten heeft die niet verklaard kunnen worden door een verandering in de omgeving of door het instinct om in de winter een winterslaap te houden, kan dat wijzen op een mogelijke ziekte. Let daarom goed op de gezondheid van je hond. Zo kan artritis bij honden het slaappatroon ernstig verstoren. Een veranderd slaapschema kan een vroeg teken zijn van een probleem als dit. Raadpleeg je dierenarts als je je zorgen maakt over veranderingen in het slaappatroon!