Laagsteprijsgarantie
Free shipping over $50
Het lijkt bijna griezelig hoeveel honden lijken te begrijpen wanneer we thuis met hen praten. De woorden ‘wandelen’, ‘snoepje’ of ‘eten’ worden meestal begroet met veel kwispelen en in het rond draaien. En dan hebben we het nog niet eens over commando’s als ‘zit’, ‘blijf’, ‘bedel’ en natuurlijk hun eigen naam.
Maar kunnen honden echt begrijpen waar we het over hebben? Of speelt er iets anders mee?
Het is geen fantasie dat honden woorden associëren met handelingen, eten dat eraan komt of een uitstapje naar het park. Honden kunnen naar dierlijke maatstaven een zeer grote woordenschat aan menselijke woorden ontwikkelen – schattingen stellen het begrip van de gemiddelde hond op 165 woorden, wat hoger kan liggen als hij goed getraind is. Bordercollie Chaser kende wel 1000 woorden en collega-bordercollie Rico beheerste er meer dan 360.
Maar kunnen honden echt begrijpen waar we het over hebben? Of speelt er iets anders mee?
Het is geen fantasie dat honden woorden associëren met handelingen, eten dat eraan komt of een uitstapje naar het park. Honden kunnen naar dierlijke maatstaven een zeer grote woordenschat aan menselijke woorden ontwikkelen – schattingen stellen het begrip van de gemiddelde hond op 165 woorden, wat hoger kan liggen als hij goed getraind is. Bordercollie Chaser kende wel 1000 woorden en collega-bordercollie Rico beheerste er meer dan 360.
Bovendien is bewezen dat ze allebei een proces kunnen uitvoeren dat bekendstaat als ‘fast mapping’, waarvan ooit werd gedacht dat het uniek was voor mensen. De honden kregen een speelgoeddoos met speelgoed dat ze al kenden, op één stuk na. Wanneer hen om een ‘touw’ of ‘bal’ werd gevraagd, haalden ze vrolijk de voorwerpen op waarvan ze wisten wat die woorden betekenden. Wanneer ze een nieuw, onbekend woord kregen, concludeerden ze dat het moest gaan om het voorwerp dat ze nog nooit hadden gezien – een baanbrekende demonstratie van hondenintelligentie.
Het begrip van woorden door honden is echter niet zo uitgebreid als ons eigen begrip. Hoewel een hond bijvoorbeeld het woord ‘wandelen’ kan begrijpen, betekent dat voor zijn hondenbrein simpelweg naar het plaatselijke park gaan waar hij altijd komt, of andere herinneringen aan uitstapjes die hij heeft opgeslagen. Het idee dat ‘wandelen’ verwijst naar de daadwerkelijke beweging van lopen, zelfs wanneer ze dat in huis doen, gaat hun begrip te boven. Woorden met een concrete betekenis die verband houden met handelingen waar de hond bijzonder van geniet of waarvoor hij een gedenkwaardige berisping heeft gekregen, blijven het waarschijnlijkst in zijn geheugen hangen en worden begrepen.
Beeldvermelding
Toon en lichaamstaal spelen een grote rol in hoe honden zich tot hun baasjes verhouden en hen begrijpen, aangezien het merendeel van de communicatie van honden non-verbaal is. Als je met een vriendelijke, opgewekte stem zegt: “Jij bent een vreselijk beestje”, zullen veel honden daar dolblij mee zijn en het als een groot compliment opvatten.
Dus - hoewel honden slim zijn, kent hun begrip wel grenzen. Sommige baasjes hebben bijvoorbeeld bij thuiskomst na een werkdag hun schoenencollectie door hun energieke vriend op de vloer vernield aangetroffen. Wanneer ze een schoen omhooghouden en roepen: ‘schoen – nee!’, lijkt hun huisdier ontzettend berouwvol en lijkt het te ‘weten wat het heeft gedaan’. Maar dat hoeft niet waar te zijn.
De hond reageert waarschijnlijk eerder op het woord ‘Nee!’ (waarvan hij zich herinnert dat eerdere streken tot een tijdje buiten en voorlopig geen aaitjes leidden), de boze lichaamshouding en ontevreden toon van zijn baasje, en vertoont onderdanig gedrag, dan dat hij het woord ‘schoen’ begrijpt of een verband legt tussen zijn huidige probleem en de handelingen van uren geleden. Zelfs wanneer de schoen aan hem wordt getoond, blijkt het geheugen van honden zeer specifiek te zijn: een voorwerp buiten de oorspronkelijke omgeving en positie lijkt iets heel anders te zijn.
Dus ja, we kunnen met onze honden praten, maar hun begrip en de manier waarop ze taal begrijpen verschillen van onze eigen vermogens. In hun belang moeten we dat goed in gedachten houden.
Reacties
Nog geen reacties. Deel als eerste je gedachten.
Laat een reactie achter