Kan omega-3 de jeukende huid van je hond genezen?

Veel honden hebben last van seizoensallergieën, maar de wetenschap werpt nieuw licht op een supplement dat Fido’s jeukende huid kan helpen verlichten: omega-3-vetzuren.

Duizenden honden lijden aan atopische dermatitis, een huidaandoening die vaak verband houdt met pollen, schimmels en andere allergenen uit de omgeving, vooral tijdens de warmere maanden van het jaar. Zonder behandeling kan deze lichte huidaandoening leiden tot ernstige infecties door jeuk, krabben en open wondjes. Daarom is het belangrijk om dermatitis bij de bron aan te pakken. Gelukkig werpt de wetenschap nieuw licht op hoe we onze trouwe viervoeters kunnen helpen deze inflammatoire huidaandoening te bestrijden.

Diervoeding heeft de afgelopen jaren grote vooruitgang geboekt, maar de meeste honden krijgen via hun voeding nog steeds niet de omega-3-vetzuren die ze nodig hebben. Honden kunnen deze koolstofketens niet zelf aanmaken, dus het is belangrijk dat ze omega-3-vetzuren zoals eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA) via hun voeding binnenkrijgen. Huisdieren met een tekort aan deze onverzadigde vetten blijken vaker gevoelig te zijn voor allergenen, wat tot overmatige jeuk leidt. Door het immuunsysteem van je huisdier te ondersteunen, helpt omega-3 allergische reacties te bestrijden—maar niet alle omega’s zijn gelijk.

Omega-3 is afkomstig uit vele bronnen, waaronder lijnzaadolie, koolzaadolie, walnootolie en sojaolie, maar deze vorm van het molecuul, alfa-linoleenzuur of ALA genoemd, is niet gemakkelijk bruikbaar voor het lichaam van honden. Het is veel efficiënter om huisdieren omega-3 te geven in de vorm van EPA en DHA, die voornamelijk voorkomen in koudwatervissen zoals zalm en in bepaalde soorten algen. Een andere bron van deze direct beschikbare omega-3-vetzuren is krill, een klein zeediertje. Krillolie heeft als voordeel dat het ecologisch duurzaam is, omdat krill lager in de voedselketen staat dan vis en minder toxines bevat die zich hoger in de voedselketen kunnen ophopen.
 Er zijn natuurlijk altijd aandachtspunten, ongeacht welk type omega-3-supplement je kiest. De hoeveelheid omega-3 die nodig is om gezondheidsproblemen bij honden te behandelen, is nog niet met enige zekerheid vastgesteld. Daardoor kan het kiezen van de juiste dosis voor je huisdier op zijn best giswerk zijn. Gelukkig zijn omega-3-vetzuren in gematigde doses bijzonder veilig, dus de meeste huisdiereigenaren hoeven zich geen zorgen te maken dat ze Fido te veel van deze heilzame vetzuren geven. Het is ook belangrijk om een omegaproduct te vinden dat is geconserveerd om oxidatie, die tot ranzige oliën leidt, te voorkomen. Bij veel omega-3-producten is het daarnaast belangrijk om na te gaan welke methode fabrikanten gebruiken om kwik te verwijderen dat zich in vis kan ophopen. Welk supplement je ook voor je huisdier kiest, het moet van hoge kwaliteit zijn en de hoeveelheid  EPA en DHA in het product vermelden.

Er is nog aanzienlijk meer onderzoek nodig om vast te stellen wat de beste manier is om de dermatitis van je hond met omega-3-vetzuren te behandelen. De wetenschap wijst echter steeds meer op de voordelen van deze vetzuren, zolang Fido een hoogwaardig product krijgt als aanvulling op zijn voeding.