Kun je een kat echt trucjes leren?

Honden zijn niet de enige huisdieren die trucjes kunnen leren. Met wat geduld (en een flinke voorraad snoepjes) kan je kat ook leren zitten, een poot geven en apporteren.

Veel mensen denken dat trucjes alleen voor honden zijn, maar sommige uitzonderlijke katten bewijzen dat katten ook kunnen leren zitten, een poot geven en apporteren. Met de juiste combinatie van energie, intelligentie en een sterke band met zijn trainer kan je kat verschillende trucjes leren die jullie band versterken en tegelijkertijd indruk maken op gasten.
 
De eerste stap bij het trainen van je kat is erkennen dat er enkele fundamentele verschillen zijn tussen gehoorzaamheidstraining voor katten en honden. Katten worden minder gemotiveerd door lof en zijn instinctief minder geneigd om met mensen samen te werken, dus tijdens de training zul je sterk moeten vertrouwen op snoepjes. Kies iets bijzonder lekkers voor je maatje, zoals zachte, hartige stukjes kip of kalkoen. Nadat je de juiste commerciële kattensnoepjes of andere hapjes hebt gekozen, begin je met een eenvoudig trucje om je kat te leren dat bepaald gedrag hem deze smakelijke beloning oplevert. Veel huisdiereigenaren kiezen voor ‘zit’ als basis voor kattentraining, omdat dit relatief makkelijk onder de knie te krijgen is.
 
Begin de training door je kat telkens met een hapje te belonen wanneer hij de gewenste handeling toevallig uitvoert. Herhaal dit meerdere keren achter elkaar, zodat je huisdier begrijpt waarom hij wordt beloond. Houd er daarbij rekening mee dat trainingssessies niet langer dan 10 of 15 minuten mogen duren. Zo blijven zowel jij als je kat betrokken bij de training en voorkom je verveling of frustratie. Vaak kun je snoepjes gebruiken om je huisdier in de juiste richting voor een trucje te sturen—houd bijvoorbeeld een snoepje boven ooghoogte om je kat aan te moedigen rechtop te staan. Je kunt je kat ook voorzichtig met je hand begeleiden terwijl hij het trucje leert.
 
Veel experts raden aan om katten slechts één trucje tegelijk te leren, zodat ze niet in de war raken over welke handeling hen een snoepje oplevert. Zodra je huisdier één trucje beheerst, kun je verdergaan met het volgende. Vergeet niet om oude trucjes regelmatig te oefenen, zodat je huisdier ze niet vergeet. Veelvoorkomende kattenkunstjes zijn je kat leren zitten, op commando komen, een poot geven en zijn favoriete speeltje apporteren. Andere mogelijkheden zijn dood spelen, op zijn achterpoten staan en zelfs een high five geven. Gebruik altijd hetzelfde stemcommando voor een trucje en beloon je kat meteen wanneer hij een commando uitvoert.
 
Natuurlijk zijn sommige katten ontvankelijker voor training dan andere. Katten met veel energie en atletisch vermogen zullen gemotiveerder zijn tijdens de training, net als uitzonderlijk intelligente katten. Katten die erg sociaal zijn, brengen ook graag tijd door met hun mensen, waardoor training goed bij deze katten past.