Kattenmensen, hondenmensen en persoonlijkheid

Honden en katten zijn in de hedendaagse samenleving de ultieme gezelschapsdieren. Zozeer zelfs dat mensen zichzelf vaak als het ene of het andere type persoon zien.  Honden winnen de populariteitswedstrijd met gemak, zowel wat betreft bezit als zelfidentificatie. Meer mensen houden van honden en meer mensen hebben er een. Wat vooral interessant is aan huisdierbezit, is wat het zegt over de baasjes. Volgens recente onderzoeken is iemand die zichzelf een kattenmens vindt, vaker onafhankelijk, creatief en enigszins neurotisch. Hondenmensen daarentegen zijn doorgaans meer geneigd om anderen tevreden te willen stellen, gewetensvol en extravert. Dit zijn natuurlijk slechts kleine verschillen, tussen de 10 en 20 procent, maar het blijven interessante bevindingen.

Deze eigenschappen zijn zelfs op het eerste gezicht heel logisch. Een hond hebben betekent aandachtige, praktische verzorging en veel sociale interactie. Katten daarentegen vragen veel minder onderhoud en bieden een individuelere vorm van gezelschap dan je zou verwachten van de roedelmentaliteit van hun hondachtige tegenhangers. De ietwat eigenzinnige houding van katten, hun – zullen we maar zeggen – kieskeurige aard, heeft een zeer negatieve invloed gehad op hun populariteit. Mensen zijn aanzienlijk vaker tegen katten en kattenbaasjes dan tegen honden. Hoewel je dat nooit zou raden als je internetmemes bekijkt.

Deze discriminatie van katten komt waarschijnlijk voort uit hun asociale instincten. Katten zijn territoriale dieren en daarnaast felle, geduchte roofdieren. Voor hun formaat hebben ze opvallend veel kracht en scherpe onderdelen verpakt in een schattig klein pakketje. Mensen begrijpen vaak niet wat de beste manier is om katten te benaderen, of nemen aanstoot aan hun vermeend hautaine houding. Het helpt ook niet dat alleenstaande vrijsters zich soms vestigen in grote huizen waar er meer dan tien wonen. Alles bij elkaar draagt dit bij aan een negatief beeld van katten en kattenmensen in het algemeen. Dit is echter een jammerlijk onjuiste voorstelling van slechts één aspect van katten en hun mensen. De vindingrijkheid, intelligentie en dynamische aanleg voor probleemoplossing van katten zijn ook bij hun baasjes terug te zien. Een recent Brits onderzoek, aangehaald in een artikel van The Telegraph, laat zien dat kattenbezitters veel vaker een universitair diploma hebben dan hondenbezitters. Natuurlijk kan dit worden toegeschreven aan langere werkdagen en het kiezen van een huisdier dat beter bij hun levensstijl past, maar het blijft een opmerkelijk toeval.

Hondenmensen daarentegen hebben niet echt last van negatieve stereotypen. Tenzij ze pitbulls hebben, maar dat stigma is grotendeels het gevolg van de wrede en verwerpelijke praktijk van hondengevechten. Honden kunnen over het algemeen goed opschieten met iedereen die een kwispelende staart en af en toe een lik in het gezicht niet erg vindt. Ook hondenbezitters hebben de reputatie extravert te zijn. Er gaat zelfs het gerucht dat vrijgezelle mannen puppy's gebruiken als effectieve manier om vrouwen te ontmoeten… En met gerucht bedoel ik: bevestigd. Het werkt echt helemaal.

Zorg er wel voor dat je je huisdier om de juiste redenen adopteert!