Zou jouw hond mee kunnen doen aan wedstrijden?

Elke hondenbezitter die weleens naar Animal Planet op televisie heeft gekeken, kent de behendigheidswedstrijden en hondenshows waaraan huisdieren kunnen deelnemen. Hondenshows zijn een moeilijke test voor de mentale band tussen hond en eigenaar, terwijl behendigheidswedstrijden het vermogen van eigenaar en hond testen om emotioneel contact te maken en de hond fysiek uit te dagen. Heb je je als hondenbezitter ooit afgevraagd of je geliefde huisdier aan een van deze wedstrijden kan deelnemen? Hieronder krijg je een spoedcursus over beide soorten wedstrijden, met informatie die je kan helpen die vraag te beantwoorden.
 
Hondenshows

Allereerst is het mogelijk dat je hond niet eens mag deelnemen aan een hondenshow. Voor alle hondenshows van de American Kennel Club moeten deelnemers raszuivere honden zijn die bij de AKC zijn geregistreerd. Als je hond bij de AKC is geregistreerd, zijn er nog steeds een aantal voorwaarden waaraan hij moet voldoen om aan een show mee te doen. Honden die aan een show deelnemen, moeten minstens 6 maanden oud zijn, tot een ras behoren waarvoor in de officiële catalogus van de hondenshow een klasse wordt aangeboden, en mogen niet gesteriliseerd of gecastreerd zijn.
 
Als je hond aan al deze voorwaarden voldoet, is het tijd om te leren hoe je kunt beginnen met het showen van je hond. Een goede eerste stap is om verschillende hondenshows te bezoeken en bij clubtafels of tenten te informeren naar het voorbrengen van rassen. Veel clubs bieden lessen aan om eigenaren te helpen hun huisdieren voor te bereiden op deelname aan hondenshows. In deze lessen leer je de basisvaardigheden die nodig zijn om je hond in een show voor te brengen. Als je besluit om je hond te gaan showen, is het aan te raden om te beginnen met oefenshows. Deze shows worden vaak gebruikt om te oefenen: zowel om een hond voor de show te trainen als om beginnende eigenaren te laten oefenen met het voorbrengen van hun hond in een competitieve omgeving. Tijdens deze shows kun je geen punten verdienen voor een AKC-titel, maar ze bieden wel een uitstekende manier om te oefenen en je voor te bereiden op AKC-evenementen.
 
Behendigheidswedstrijden

Aan de andere kant van het spectrum vereisen behendigheidswedstrijden zowel uitstekende gehoorzaamheid als de fysieke capaciteiten om in een stressvolle omgeving te slagen. Jongere honden met een actieve levensstijl zijn ideaal voor behendigheidswedstrijden, maar fysieke vaardigheden alleen zijn niet genoeg om te slagen. Eigenaren moeten controle over hun honden kunnen uitoefenen en zelf snel het parcours kunnen afleggen om hun huisdier te begeleiden.
 
Je hond laten deelnemen aan een behendigheidswedstrijd vereist, net als hondenshows, oefening. Door het hele land worden wekelijks behendigheidskampen en -lessen aangeboden die eigenaren en honden op deze ervaring voorbereiden. Honden maken kennis met het gericht inzetten van hun fysieke vaardigheden, en eigenaren leren hoe ze doeltreffende commando's kunnen gebruiken om hun hond door elk parcours te leiden.
 
Er worden behendigheidskampen aangeboden door de American Kennel Club, United States Dog Agility Association en de North American Dog Agility Council. Het is aan te raden dat elke eigenaar die behendigheidswedstrijden overweegt, door een dierenarts laat controleren of de hond fysiek in staat is om deel te nemen. Nog belangrijker is dat het een goed idee is om de tijd te nemen om meerdere kampen te volgen, zodat zowel eigenaar als hond de eisen van een behendigheidswedstrijd aankan.