Moet ik de tanden van mijn kat poetsen?

Net als bij mensen is gebitsverzorging belangrijk om het tandvlees en de tanden van je kat gezond te houden, maar voor onze katachtige vrienden is het niet zo eenvoudig om zelf voor hun gebit te zorgen. Een goede mondhygiëne draagt aantoonbaar bij aan de algehele gezondheid van je kat, aangezien een teveel aan bacteriën in de bek van je kat infecties kan veroorzaken die zich naar andere delen van het lichaam kunnen verspreiden. Misschien denk je dat het onmogelijk is om de tanden van een kat te reinigen, maar met wat oefening en geduld kun je de mondgezondheid van je huisdier gemakkelijk in minder dan enkele minuten per dag onderhouden.
 
Om de tanden van een kat te poetsen, kun je het beste zo vroeg mogelijk in zijn leven beginnen. Laat hem geleidelijk aan het proces wennen door met een vochtig gaasje over zijn tanden te wrijven. Wanneer hij dit zonder gedoe accepteert, kun je een tandenborstel gebruiken met een kleine hoeveelheid kattenvlees erop. Zo zal je huisdier positieve associaties met de borstel krijgen. Het is belangrijk om een tandenborstel te gebruiken die speciaal voor katten is ontworpen, klein is en over je wijsvinger past, en om tandpasta te gebruiken die speciaal voor huisdieren is gemaakt. Dit maakt het poetsen gemakkelijker, omdat tandpasta voor huisdieren verkrijgbaar is in diverse katvriendelijke smaken, zoals gevogelte. In het begin kun je niet alle tanden van Kitty in één keer poetsen, dus maak je geen zorgen als je de ene kant van zijn bek ’s ochtends en de andere ’s avonds reinigt. Zodra je huisdier aan zijn tandenborstel gewend is, reinig je zijn bek minstens een paar keer per week met zachte poetsbewegingen langs zijn tanden en tandvlees, vooral bij zijn achterste kiezen. Als Kitty je absoluut niet in de buurt van zijn bek laat komen, zijn er verschillende mondspoelingen en kauwsnacks tegen tandsteen die kunnen helpen zijn tanden schoon te houden. Ook een gemengd dieet van nat- en droogvoer helpt zijn mondgezondheid te behouden.
 
Tekenen dat je kat al aan een gebitsaandoening lijdt, zijn onder meer een slechte adem; rood, gezwollen of bloedend tandvlees; met de poot aan het gezicht krabben; gele afzettingen op de tanden; en losse of ontbrekende tanden. Katten die je met tegenzin in hun bek laten kijken, kunnen ook tekenen van pijn vertonen. Als je een probleem kunt zien of ruiken, lijdt je huisdier al aan vergevorderde parodontale problemen en moet het onmiddellijk naar de dierenarts. Die kan bij je huisdier onder narcose een gebitsonderzoek en een grondige gebitsreiniging uitvoeren. Zodra Kitty’s tanden schoon zijn, kun je ze gezond houden door thuis te poetsen. Laat het gebit van je kat wel minstens eenmaal per jaar professioneel reinigen om tandsteenophoping, tandvleesontsteking en tandvleesaandoeningen te voorkomen en om de mondgezondheid van je huisdier te controleren.