Werkt acupunctuur voor honden?

Veel mensen hebben wel gehoord van acupunctuur voor mensen, maar veel minder mensen weten dat deze behandeling al bijna net zo lang bestaat voor onze hondenvrienden. Hoewel acupunctuur een effectief hulpmiddel kan zijn bij het behandelen van pijn, allergieën, artritis en andere aandoeningen bij honden, is het belangrijk om een dierenarts te raadplegen die is opgeleid in traditionele Chinese diergeneeskunde (TCVM) voordat u beslist of u een acupunctuurtraject voor uw viervoeter wilt starten.
 
Het doel van acupunctuur is het lichaam te stimuleren zichzelf te genezen. Daarbij worden fijne naalden gebruikt om energie langs bepaalde banen te sturen. Behandelingen blijken de bloedsomloop te verbeteren, het zenuwstelsel te stimuleren en de afgifte van pijnstillende en ontstekingsremmende hormonen te bevorderen, waardoor acupunctuur een goede aanvulling is op andere, traditionele diergeneeskundige behandelingen. Het wordt bijvoorbeeld vaak gebruikt om artritispijn bij oudere honden te verlichten of pijn na een operatie te verminderen, maar acupunctuur wordt ook ingezet bij problemen variërend van hernia's tot spijsverteringsklachten, epilepsie, verlamming, ademhalingsproblemen, allergische dermatitis, misselijkheid, diarree en een verzwakt immuunsysteem. Als u besluit acupunctuur voor uw huisdier te proberen, kunt u verwachten dat de eerste sessie begint met een lichamelijk onderzoek. Daarna volgt een reeks vragen over de medische voorgeschiedenis en leefstijl van uw hond voordat de behandeling begint. Over het algemeen houdt acupunctuur in dat korte, dunne naalden in de huid van uw hond worden geplaatst terwijl hij wakker is— maar maak u geen zorgen: dit zou uw huisdier geen pijn moeten doen wanneer het wordt uitgevoerd door een deskundige behandelaar. Veel dieren ontspannen zelfs tijdens acupunctuurbehandelingen. De meeste honden zijn niet na één sessie “genezen”, dus houd rekening met maximaal acht weken aan behandelingen om de twee weken, met geleidelijke verbetering na verloop van tijd. Zodra het probleem van uw huisdier onder controle is, zouden het aantal en de frequentie van de sessies moeten afnemen. Acupunctuur is dus geen levenslange verplichting. Elke sessie kost ongeveer $25 tot $120, afhankelijk van de behandelaar en de behandeling.
 
Hoewel er aanwijzingen zijn dat acupunctuur werkt—medisch onderzoekers hebben bijvoorbeeld veranderingen in elektrische activiteit, bloedsomloop en de afgifte van endorfinen tijdens behandelingen waargenomen—zijn de meeste deskundigen het erover eens dat acupunctuur het beste samen met andere, traditionele diergeneeskundige behandelmethoden wordt gebruikt. Het is bijvoorbeeld geen vervanging voor een operatie of medicatie, maar kan wel helpen om het leven van uw hond comfortabeler te maken. Ook veranderingen in de voeding kunnen acupunctuurbehandelingen aanvullen. Uiteindelijk beslist u zelf of de klachten van uw pup een bezoek aan een acupuncturist rechtvaardigen. Raadpleeg vóór uw beslissing een dierenarts die is opgeleid in traditionele Chinese diergeneeskunde en bespreek operaties, medicatie, veranderingen in de voeding en andere opties om de specifieke problemen van uw huisdier te helpen behandelen.