Je hond voorbereiden op de komst van een baby

Als je een baby verwacht, gefeliciteerd! De komende negen maanden zullen vol ontdekkingen en voorbereidingen zitten. Vergeet tussen het inslaan van luiers en het inrichten van de babykamer niet aandacht te besteden aan je eerste baby, je harige baby, want net als voor jou is de komst van een baby in hun leven een enorme verandering.

De gedachte aan het introduceren van een pasgeborene bij een hond kan bij elke aanstaande ouder (om nog maar te zwijgen van familie en vrienden) angst oproepen, maar het hoeft geen beangstigende ervaring te zijn. Dus wanhoop niet: je hoeft je hond niet voor eeuwig naar de achtertuin te verbannen en je hoeft hem ook niet ter adoptie af te staan (zoals sommige mensen helaas doen). Met een zorgvuldige planning en veel toewijding kunnen je hond en nieuwe baby de beste maatjes worden.

Voordat de baby wordt geboren:

Wees niet verbaasd als je merkt dat je hond al doorheeft dat je een baby verwacht. Honden zijn ontzettend intuïtief en kunnen aanvoelen dat er verandering op komst is. Maar alleen omdat ze iets hebben aangevoeld, betekent dat niet dat ze weten hoe ze zich moeten gedragen. Hoe eerder je begint met het trainen en leren van je hond om met een nieuwe baby samen te leven, hoe beter.

• Creëer een vaste plek in huis speciaal voor je hond, zoals de bijkeuken of een bench. Zorg dat deze voorzien is van alles wat hij nodig heeft en fijn vindt: eten, water, speelgoed en een deken. Dit wordt zijn eigen speciale plekje waar hij zich kan terugtrekken wanneer hij tot rust moet komen of even pauze nodig heeft van de baby.
• Laat je maatje tegelijk wennen aan het feit dat hij niet langer volledige toegang heeft tot alle ruimtes in huis. Maak een hondvrije zone en sluit die af met hekken; hoe eerder je hiermee begint, hoe sneller hij eraan gewend raakt dat hij die kamers niet in mag.
• Zorg dat de gehoorzaamheid van je hond op peil is door hem te leren zitten en vooral niet tegen jou, de meubels of iemand die de baby vasthoudt op te springen.
• Zet meubels voor de baby zo vroeg mogelijk neer, zodat je hond eraan went en ze als onderdeel van het huis accepteert.
• Leen, indien mogelijk, de baby van een vriend(in) om met je hond en een kinderwagen te gaan wandelen, zodat hij aan de routine gewend raakt.
• Denk na over hoe je nieuwe routine eruit kan zien zodra de baby er is. Ga je nog steeds dagelijks met je hond wandelen, ben je van plan middagdutjes te doen, krijgt je hond op andere of wisselende tijden eten? Begin geleidelijk over te stappen op je nieuwe routine, zodat je hond geen grote schok krijgt zodra de baby thuis is.
• Als je niet langer zelf met je hond gaat wandelen, laat de nieuwe uitlater dan een paar keer per week met je hond op pad gaan, zodat hij aan zijn nieuwe wandelmaatje gewend raakt.
• Overweeg een cd met babygeluiden aan te schaffen die je kunt afspelen om je hond te laten wennen aan het geluid van huilende baby's.
• Begin met het rond dragen van een neppe bundel die lijkt op een echte baby, helemaal ingepakt in dekens. Draag hem rond, leg hem in de wieg, houd hem op je schoot. Het is nog een handige manier om je hond zo vertrouwd te maken met al deze veranderingen dat hij er tegen de tijd dat je echte baby thuiskomt nauwelijks nog van opkijkt.
• Leer je hond dat sommige speeltjes niet aangeraakt mogen worden. Hier komt gehoorzaamheidstraining goed van pas. Leer hem speelgoed op commando los te laten met 'laat los.' Achtervolg je hond nooit wanneer hij een babyspeeltje in zijn bezit heeft, want dat ziet hij als een spelletje. Beloon hem altijd met lekkers wanneer hij het commando opvolgt.
• Een absolute no-go is om je hond vóór de komst van de baby te overladen met extra aandacht. Hoewel het goed bedoeld is, zal je hond daar alleen maar meer van slag van raken wanneer de baby eenmaal thuis is. Een betere aanpak is om voldoende speeltijd en knuffelmomenten in te plannen.
• Voordat je de baby mee naar huis neemt:
  
  Op dit punt zouden vrijwel al je voorbereidingen klaar moeten zijn en is je hond rustig en tevreden met alle veranderingen die hebben plaatsgevonden. Zodra de baby is geboren, maar voordat hij of zij thuiskomt, vraag je je partner, een familielid of vriend(in) om een kledingstuk dat de baby heeft gedragen mee te nemen naar je hond. Laat je hond eraan ruiken, maar alleen van een afstand terwijl het kledingstuk wordt vastgehouden. Zo went hij aan de geur van de baby en leert hij ook dat deze (de baby) niet van hem is en dat hij zich aan jouw regels rondom de baby moet houden.
  
  Nadat de baby thuis is gekomen:
  
  Het is zowel spannend als eng om voor het eerst een nieuwe baby mee naar huis te nemen. Het is ook de eerste keer dat je hond je kleine wondertje ontmoet, dus die eerste ervaring moet goed verlopen. Het belangrijkste doel van dit alles is een positieve associatie (en een vriendschap voor het leven!)
  • Voordat je de baby en hond aan elkaar voorstelt, maak je een lange wandeling met je hond. Zo kan hij wat energie kwijt. Zorg dat je hond volledig rustig is voordat je weer naar binnen gaat. Zorg er ook voor dat iedereen die aanwezig is rustig is, want honden pikken onrustige gevoelens gemakkelijk op.
  • Degene die de hond vasthoudt, moet hem aan een korte lijn houden wanneer je de kamer binnengaat waar de baby is. Degene die de baby vasthoudt, moet rustig zitten met de baby op schoot en wat hondensnoepjes binnen handbereik.
  • Bij het binnenkomen zal je hond de nieuwe geur meteen opmerken en, als je je goed hebt voorbereid, deze herkennen.
  • Laat de hond rustig naderen en in de buurt van de baby snuffelen, de eerste keer over het algemeen niet te dichtbij. Zodra hij tevreden is, loopt hij weg. Als je hond iets te dichtbij komt naar je zin, is het prima om je handen te gebruiken om zijn neus op afstand te houden.
  • Vergeet niet om veel complimenten en snoepjes te geven.
  • Laat je hond bij elke volgende ontmoeting een beetje dichterbij komen, totdat hij helemaal gewend is aan je baby en er niet meer van opkijkt.
  Wat gebeurt er daarna?
  
  Als je al deze voorbereidingen hebt getroffen, is de kans groot dat je twee baby's erg op elkaar gesteld raken. Naarmate je baby groeit, moet je hem of haar leren je hond te respecteren en hem niet lastig te vallen door aan zijn staart te trekken of aan zijn oren te trekken. De peuterjaren zullen behoorlijk uitdagend zijn, dus het kan ook de moeite waard zijn om je hond te laten wennen aan aanrakingen door een baby. Het is namelijk onvermijdelijk dat je kind, zodra het de ontdekkingsfase bereikt, je hond wil ontdekken zoals nooit tevoren! En laat je hond en kind nooit, NOOIT zonder toezicht alleen.
  
  Bronvermelding uitgelichte afbeelding