Hoe praat je met je hond

Wat we tegen onze honden zeggen is belangrijk, maar de manier waarop we het zeggen is cruciaal. Onze toon en lichaamstaal geven onze huisdieren aanwijzingen over de vraag of we commando's geven, ongewenst gedrag corrigeren of hen overladen met lof voor goed werk. Door te weten welke signalen je je huisdier geeft, kun je beter communiceren, gedragsproblemen verminderen en de band met je trouwe viervoeter versterken.
 
Een van de belangrijkste regels bij het praten met je hond is om commando's met een sterke, vaste stem te geven. De meest effectieve manier om een commando te geven, is eerst de naam van je hond te zeggen, zodat hij weet dat je tegen hem praat. Nog voordat je hem vraagt om te zitten of te blijven, moet je je hond echter leren om naar je te kijken wanneer je daarom vraagt. Doe dit door met je wijsvinger of een snoepje een lijn te trekken van de ogen van je huisdier naar die van jou. Zodra je hond enkele seconden oogcontact met je houdt, beloon je hem met lof en het snoepje. Wees consequent bij het geven van commando's en bekrachtig goed gedrag altijd met veel lof. Honden gebruiken ook lichaamstaal om te communiceren, dus zorg ervoor dat je rechtop staat en zelfverzekerd overkomt wanneer je je huisdier vraagt een commando uit te voeren.
 
Natuurlijk luisteren onze huisdieren niet altijd. Gebruik een lagere toon en korte, staccato woorden wanneer je het wangedrag van je hond corrigeert. Zodra Fido heeft geleerd wat een commando betekent, herhaal je het commando niet zomaar, maar corrigeer je hem met “Nee”, gevolgd door het commando. Als je hond je blijft negeren, zet hem dan in de opgedragen positie. Wanneer hij heeft gedaan wat je hebt gevraagd, beloon hem dan met lof en spreek op een enthousiaste toon—maar niet zó enthousiast dat Fido helemaal opgewonden raakt.
 
Mensen en honden gebruiken heel verschillende vormen van lichaamstaal, en ook daarvan moet je je bewust zijn wanneer je met je huisdier communiceert. Als je je hond bijvoorbeeld vertelt dat hij moet stoppen met blaffen, blijf dan kalm en sta rechtop—een al te opgewonden eigenaar die dit commando geeft, stuurt zijn huisdier alleen tegenstrijdige signalen. Zorg ervoor dat je niet dreigend over je hond heen buigt, hem strak aankijkt of hem in een stevige omhelzing vasthoudt; dit kan als bedreigend worden gezien. Begroet je hond met een hand waaraan hij kan ruiken in plaats van een aai over zijn kop, want daardoor kan Fido denken dat je hem gaat slaan. Heb je een angstig of timide huisdier, dan kun je zelfs proberen je lippen te likken of te gapen terwijl je wegkijkt. Dit zijn kalmerende gebaren in hondentaal. Spreek daarbij op een hogere, geruststellende toon.