Kinderen en katten - een mogelijke match made in heaven

Katten en kinderen kunnen de beste vrienden zijn; samen leven, spelen en ontspannen. Maar de eerste regel die kinderen moeten begrijpen en volgen in de buurt van katten, is de ruimte en stemming van de kat respecteren.

Het lijdt geen twijfel dat een kat verkleed zal worden, achternagezeten, rondgeduwd in kinderwagens, auto's, dozen en ongewenste knuffels zal krijgen in de buurt van kinderen. Sommige katten verdragen dit gedrag beter dan andere, maar geen kat, kind of ouder wil dat speeltijd draait om krabben, beten en geschreeuw. Katten houden van rustige en zachte aandacht. Zodra een kind heeft geleerd hoe het de kat moet oppakken, behandelen en respecteren, kan er een leuke, veilige en liefdevolle relatie ontstaan.

De juiste kat kiezen

In sommige opzichten kan een kat het beste eerste huisdier voor kinderen zijn, omdat ze over het algemeen minder verzorging nodig hebben dan honden. Katten vinden het vaak prettiger om binnen te zijn, hoeven niet vaak in bad en hoeven niet naar buiten om hun behoefte te doen. Dit geldt echter niet voor alle kattenrassen, dus onderzoek de verzorgingsbehoeften en het temperament van een ras voordat je het als huisdier kiest voor een huishouden met kinderen. Sommige rassen zijn socialer en toleranter tegenover aanraking en genegenheid dan andere, maar zelfs de vriendelijkste en meest ontspannen rassen zullen lawaai, drukte, al te enthousiast oppakken en ruw spel erg stressvol en vervelend vinden. Kinderen moeten worden uitgelegd en geleerd dat ze een kat vriendelijk en voorzichtig moeten behandelen.

Afbeeldingsvermelding

De kat verzorgen

Ondanks hun beste bedoelingen zijn jonge kinderen vaak erg opgewonden, enthousiast en onhandig met katten en kittens. Dit kan leiden tot een angstige en bange kat die het kind kan krabben of bijten. Houd peuters altijd in de gaten in de buurt van een kat of kitten.

Kinderen moeten worden aangemoedigd om actief mee te helpen bij de verzorging van de kat. Jonge kinderen kunnen leren hoe ze de kat op de juiste manier moeten verzorgen en ermee kunnen spelen, en oudere kinderen kunnen helpen met voeren en het schoonmaken van de kattenbak.

Het is niet aan te raden katten in het bed van jonge kinderen te laten slapen vanwege het risico op verstikking. Ook bestaat er enig risico dat vlooien, teken en wormen door katten worden overgedragen. Dit is nog een reden waarom alleen oudere kinderen de kattenbak zouden moeten schoonmaken, omdat jonge kinderen waarschijnlijk in contact komen met besmette uitwerpselen en niet hun handen wassen. Katten zien zandbakken buiten als een perfecte, grote kattenbak. Zorg ervoor dat je zandbak een afdekking heeft om te voorkomen dat kinderen in contact komen met uitwerpselen. Laat je kat bovendien regelmatig ontwormen en behandelen tegen parasieten.

Even rust

Net zo belangrijk als kinderen leren de kat te respecteren en hoe ze hem op de juiste manier moeten oppakken en met hem spelen, is een rustige ‘vluchtplek’ voor de kat. Idealiter is dit een kindveilige kamer - bijvoorbeeld waar het voer, water en de kattenbak van de kat staan - waar de kat naartoe kan als hij zich overweldigd of geïrriteerd voelt. Het moet een comfortabele en veilige plek voor de kat zijn en kinderen moet duidelijk worden gemaakt dat de kat met rust gelaten moet worden wanneer hij daar is.

Overweeg een kattenluikje of hekje voor de kamer te plaatsen en voeg wat planken, dozen of een hoge zitplek toe. Katten houden van hoge plekken, dus het is ook een goed idee om elders in huis een zitplek te hebben waar kinderen niet bij kunnen.

Kinderen moet ook duidelijk worden gemaakt dat ze de kat niet mogen storen wanneer hij eet, de kattenbak gebruikt of slaapt. Een kat die wakker wordt gemaakt kan schrikken, zich bedreigd voelen en zich met tanden en klauwen verdedigen.

De signalen lezen

Kinderen moeten zich bewust zijn van de lichaamstaal van een kat, zodat ze kunnen herkennen wanneer het tijd is om te stoppen met wat ze doen en de kat weg te laten lopen. Als een kat achteruitdeinst of sist, laag bij de grond zit, zijn staart onder zijn lichaam houdt, zijn oren plat tegen zijn hoofd legt, een kromme rug heeft of zijn vacht overeind staat, voelt de kat zich niet veilig of op zijn gemak. Anders dan bij een hond is het bij katten een teken van irritatie en niet van blijdschap wanneer ze met hun staart kwispelen of slaan.

Als de kat een van de bovenstaande signalen vertoont, moet het kind onmiddellijk stoppen, de kat laten weglopen en hem met rust laten.

Oppakken

Sommige katten vinden het niet erg om opgepakt te worden, maar er zijn zeker dingen die je wel en niet moet doen. Anders dan honden vinden de meeste katten het niet prettig als hun buik wordt aangeraakt of gewreven. Ook mag er nooit aan staarten en oren worden getrokken of geknepen. Katten vinden het meestal prettig als hun kop, nek en kin worden gekriebeld.

Jonge kinderen mogen katten niet optillen of dragen. Oudere kinderen die het gewicht van een kat kunnen dragen, moeten leren dat ze katten niet onder de oksels mogen vasthouden of dragen. In plaats daarvan moet één hand voorzichtig op de borst van de kat worden geplaatst, terwijl de andere hand of arm de achterpoten ondersteunt. De kat moet tegen het lichaam van het kind worden gehouden, maar niet worden gekneld. De meeste katten vinden het niet prettig om lang vastgehouden te worden, dus als de kat onrustig wordt of probeert weg te komen, moet het kind hem loslaten.

Afbeeldingsvermelding

Speeltijd

Spelen is belangrijk voor katten, omdat het beweging biedt, hen hun natuurlijke jachtvaardigheden laat oefenen en hun brein stimuleert. Beperk speeltijd tot sessies van 10-15 minuten verspreid over de dag. Katten houden van speelgoed dat beweegt en spelletjes waarbij ze voorwerpen kunnen besluipen, achternazitten, bespringen en met hun poten wegmeppen. Sta je kind nooit toe de kat aan te moedigen om in vingers, handen of voeten te bijten, krabben of slaan.

Ballen, hengel- of stokspeeltjes, linten, stof, hangend speelgoed en voerpuzzels/voerballen zijn allemaal geweldige manieren waarop een kat en kind samen kunnen spelen. Zorg er alleen voor dat wat er ook wordt gegooid of gerold geen verstikkingsgevaar vormt voor de kat. Een zaklamp houdt een kat (en kind) bezig terwijl ze het lichtbolletje over de vloer en muren achternazitten.

Katten houden van klimmen en ontdekken, en kinderen bouwen graag hutten. Met aan elkaar geplakte kartonnen dozen kunnen kinderen een hut bouwen en versieren waar de kat op kan klimmen. Maak enkele grote gaten in de dozen, zodat de kat zich kan verplaatsen en op ontdekking kan gaan. Voeg het speelgoed van de kat en andere voorwerpen toe waar een kat op kan klimmen of doorheen kan lopen, zoals stoelen, wasmanden, kussens en grote kokers, en het wordt nog leuker voor iedereen.

Tegenwoordig is het best lastig om kinderen los te weken van smartphones, tablets en computers, dus waarom laat je ze een deel van die tijd niet gebruiken om met de kat te spelen? En ja, natuurlijk zijn er verschillende spelletjes en apps beschikbaar voor katten. Er zijn insecten, muizen en vissen waar de kat op het scherm naar kan meppen, met geluiden die succes aangeven. Laten we eerlijk zijn: alles wat over het scherm beweegt is al verleidelijk genoeg - zorg er alleen voor dat de nagels van je kat zijn geknipt, tenzij je mogelijke krassen op je scherm niet erg vindt.