Evenwichtsverlies bij katten

Is het u opgevallen dat uw kat naar één kant beweegt, zijn kop schuin houdt of andere vergelijkbare symptomen vertoont? Hij kan last hebben van ataxie, een sensorische stoornis die de coördinatie van de ledematen, kop of romp beïnvloedt.

Wanneer de hersenen en het ruggenmerg van uw kat zijn aangetast, belemmert dit doorgaans de communicatie met de rest van het zenuwstelsel van het lichaam. Dit kan veel gevallen van ataxie en evenwichtsverlies veroorzaken.

Hoewel katten doorgaans elegante en sierlijke dieren zijn, zijn ze niet vrijgesteld van evenwichtsproblemen. Als u één of twee keer merkt dat uw kat wat onhandig is, is dat waarschijnlijk niet meer dan dat. Maar als het vrij regelmatig begint voor te komen, kan er iets ernstigers aan de hand zijn.

Er zijn drie verschillende soorten ataxie die elk het zenuwstelsel op verschillende manieren beïnvloeden: sensorische, vestibulaire en cerebellaire ataxie.

Sensorische ataxie
Dit ontstaat wanneer het ruggenmerg langzaam wordt samengedrukt. Een kat met dit type ataxie zet zijn poten vaak verkeerd neer en krijgt te maken met toenemende zwakte.

Vestibulaire ataxie
Dit ontstaat wanneer de zenuwen die informatie van het binnenoor naar de hersenen vervoeren, beschadigd zijn. Tekenen die erop kunnen wijzen dat uw kat hiermee te maken heeft, zijn onder meer: veranderingen aan de kop en nek, gehoorproblemen, vallen of omrollen, veranderde oogbewegingen, zwakte in de poten en sufheid. Cerebellaire ataxie
Dit ontstaat wanneer de motoriek en activiteit van uw kat worden beïnvloed. U zult merken dat de ledematen, kop en nek ongecoördineerd bewegen. Uw kat kan ook vreemd lopen, trillingen van het lichaam of de kop hebben en met het lichaam heen en weer wiegen.

Symptomen
Er zijn verschillende symptomen die erop kunnen wijzen dat uw kat inderdaad ataxie heeft. Veel daarvan zijn hierboven al genoemd, maar we zetten ze hier nog eens op een rij:

• Gebrek aan eetlust
• Misselijkheid
• Zwakte in de ledematen (kan één of alle ledematen treffen, of alleen de ledematen aan één kant van het lichaam)
• Wankelen of wiegen
• Overmatige slaperigheid
• Gedragsveranderingen
• De kop naar één kant schuin houden
• Niet reageren wanneer hij wordt geroepen
• Abnormale oogbewegingen

Oorzaken
Er is een enorme verscheidenheid aan aandoeningen die de ataxie van uw kat kunnen veroorzaken:

• Cysten
• Feline infectieuze peritonitis (FIP)
• Ontstekingsziekten
• Middenoor- of schimmelinfecties
• Kanker
• Degeneratie van ruggenmerg en zenuwen
• Misvorming van het ruggenmerg
• Bloedarmoede
• Laag kaliumgehalte
• Lage bloedsuikerspiegel
• Ruggengraatcyste
• Verstoppingen van bloedvaten (bloedstolsel)
• Encefalitis - acute ontsteking van de hersenen
• Oorinfecties
• Oormijt
• Neurologische aandoeningen

Andere oorzaken van evenwichtsverlies zijn artritis, dementie en de ziekte van Alzheimer.

In andere gevallen kunnen medicijnen die worden gebruikt om andere aandoeningen te behandelen, evenwichtsverlies veroorzaken. En soms is het gewoon ouderdom, waardoor uw kat niet meer zo goed gecoördineerd is als vroeger.

Behandeling
Belangrijk om te weten is dat veel van de bovenstaande aandoeningen degeneratief zijn. Als u dus vermoedt dat er iets aan de hand is, wacht dan niet af of het erger wordt, maar ga zo snel mogelijk met uw kat naar de dierenarts. Uw dierenarts heeft uitgebreide informatie nodig over de gezondheid van uw kat en de symptomen die hij vertoont. Waarschijnlijk worden bloedonderzoek en urinemonsters afgenomen om een eerste diagnose te stellen. Ook medisch beeldvormend onderzoek, waaronder röntgenfoto's en echo's, is nodig om de precieze locatie van eventuele aandoeningen vast te stellen en de voortgang ervan te beoordelen.

Bronvermelding omslagafbeelding