Voorbereiden op rampen met huisdieren

We hebben allemaal een plan om ons gezin veilig te houden wanneer een orkaan, tornado of overstroming ons huis treft, maar ook een plan maken voor je huisdier is belangrijk bij de voorbereiding op een ramp. Vooruitdenken helpt niet alleen om jou en je trouwe viervoeter veilig te houden, maar vergroot ook de kans dat jullie weer herenigd worden als jullie tijdens een ramp van elkaar gescheiden raken.
 
Een van de beste manieren om je op een noodsituatie voor te bereiden, is je huisdier identificeren. Viervoeters en hun baasjes kunnen tijdens een ramp om allerlei redenen van elkaar gescheiden raken, en je huisdier van de juiste identificatie voorzien kan een groot verschil maken in de kans dat jullie elkaar terugvinden. Microchips zijn hiervoor een uitstekende oplossing en kosten bij je plaatselijke dierenarts slechts ongeveer $45. Halsbanden met penningen, voorzien van je actuele contactgegevens, zijn ook nuttig om een huisdier terug te vinden. Zorg ervoor dat de registratie van de microchip van je huisdier up-to-date blijft en vermeld contactgegevens voor noodgevallen van familieleden of vrienden buiten je directe omgeving, voor het geval je niet bereikbaar bent.
 
Nadat je ervoor hebt gezorgd dat Fido of Kitty gemakkelijk te identificeren is, is het vinden van een huisdiervriendelijke plek om tijdens een evacuatie te verblijven essentieel voor je noodplan. Zoek hotels buiten je regio die huisdieren accepteren of regel vooraf dat je bij een vriend of familielid kunt verblijven die het niet erg vindt om de ruimte met je trouwe viervoeter te delen. Laat je hond of kat nooit achter als je evacueert. Als je Fido of Kitty toch moet achterlaten, zorg er dan voor dat je ergens goed zichtbaar aan de buitenkant van je huis een Rescue Alert-sticker plaatst, zodat hulpverleners weten dat ze op je dier moeten letten. De ASPCA biedt deze stickers gratis aan via https://secure.aspca.org/take-action/order-your-pet-safety-pack. Dieren voelen dreigend gevaar vaak eerder aan dan wij, dus haal huisdieren die buiten verblijven naar binnen zodra je weet dat er een storm aankomt. Zo voorkom je dat je dier wegloopt en zorg je ervoor dat het tijdens de storm veilig blijft. Gestreste huisdieren kunnen zich anders gedragen dan normaal, dus houd je honden indien mogelijk gescheiden van katten en andere huisdieren. Stel voor elk van je huisdieren een noodpakket samen met onder meer voorraad voedsel, vers water, eventuele medicatie die je huisdier gebruikt, een EHBO-kit voor huisdieren, tijdelijke identificatiepenningen en een reismand of riem voor elk dier. Misschien wil je ook een kopie van de vaccinatiegegevens van je huisdier en een foto van jou met je huisdier bewaren, voor het geval je het eigenaarschap moet bewijzen of na de ramp flyers voor een “vermiste huisdier” moet maken. Experts raden aan voldoende voorraad in huis te hebben voor één week, voor het geval van een noodsituatie.
 
Zorg ervoor dat je met je buren praat en wijs iemand aan die bereid is voor je hond of kat te zorgen als je dat zelf niet kunt wanneer er zich een ramp voordoet. Deze persoon moet een sleutel van je huis hebben en idealiter vertrouwd zijn met je huisdieren. Houd er rekening mee dat verschillende gebieden gevoelig zijn voor verschillende soorten rampen. Onderzoek daarom welke rampen je huis het waarschijnlijkst kunnen treffen en maak een passend plan voor jezelf en je trouwe viervoeter.