Moet ik mijn hond visolie geven?

De voordelen van visolie voor mensen worden al jaren geprezen, maar weinig mensen weten dat deze supplementen ook onze honden kunnen helpen. Visolie is rijk aan omega-vetzuren en kan bij van alles helpen, van de ontwikkeling van puppy's tot het verminderen van ontstekingen bij huisdieren met artritis, terwijl het de huid en vacht van uw hond een gezonde boost geeft.
 
Omega-vetzuren komen in twee belangrijke vormen voor: omega-3 en -6. Terwijl omega-3 vooral voorkomt in koudwatervis, schaaldieren, plantaardige oliën, notenolie en lijnzaad, is omega-6 een veelvoorkomend ingrediënt in bewerkte voeding en granen. Omdat veel fabrikanten van huisdiervoeding deze granen als vulmiddel gebruiken, krijgt uw huisdier mogelijk te veel omega-6 binnen, wat de ontstekingsreactie van het lichaam kan activeren. Gelukkig kan omega-3 helpen de risico's van een dieet met veel omega-6 in balans te brengen.
 
Visoliesupplementen bevatten de omega-3-vetzuren EPA (eicosapentaeenzuur) en DHA (docosahexaeenzuur). Honden kunnen beide slechts in beperkte mate zelf aanmaken, maar ze bieden aanzienlijke gezondheidsvoordelen. EPA werkt ontstekingsremmend en kan helpen bij aandoeningen die ontstekingen van het hart, de nieren, de huid en de gewrichten veroorzaken, zoals artritis. DHA is essentieel voor de ontwikkeling van hersenen en ogen bij puppy's en kan bijzonder gunstig zijn voor drachtige of zogende huisdieren. Omega-vetzuren bevorderen ook de gezondheid van de huid en vacht van uw huisdier, kunnen ontstekingen door allergieën verlichten en jeukende huid verminderen.
 
Met zoveel voordelen lijkt visolie toevoegen aan het dieet van uw huisdier een logische keuze. Toch zijn er enkele mogelijke nadelen om te overwegen voordat u visolie aan het voer van Fido toevoegt. Supplementen kunnen diarree veroorzaken bij huisdieren met een voorgeschiedenis van maag-darmproblemen en kunnen een ongunstige wisselwerking hebben met bloedverdunnende of ontstekingsremmende medicijnen. In overmatige hoeveelheden kan visolie ook de gezonde ontstekingsreactie van het immuunsysteem van uw hond verstoren, die belangrijk is voor het beheersen van bedreigingen door infecties, kanker en andere afwijkingen. Visolie kan ook afbreken wanneer deze aan lucht wordt blootgesteld, waardoor vrije radicalen ontstaan die de cellen van uw huisdier kunnen beschadigen. En hoewel dit op zich geen gezondheidsprobleem is, kan visolie soms een slechte adem veroorzaken, wat een nadeel is voor huisdiereigenaren.
 
Als u ervoor kiest het dieet van uw hond aan te vullen met visolie, koop dan een product van hoge kwaliteit in een donkergekleurde fles en bewaar het in de koelkast om afbraak te beperken. Hoewel de aanbevolen veilige dosis voor honden 20 milligram EPA per pond lichaamsgewicht is (u hoeft DHA niet te berekenen), moet u met uw dierenarts overleggen wat de juiste dosis voor uw huisdier is. Als u visolie langdurig als supplement gebruikt, bespreek dan ook vitamine E-supplementen met uw dierenarts, aangezien visolie kan bijdragen aan een vitamine E-tekort bij honden.