De ABC's van gebitsverzorging voor honden

Iedereen heeft weleens de term “hondenadem” gehoord, maar de meeste baasjes beseffen niet dat een slechte adem een teken kan zijn van ernstigere parodontale problemen, zoals tandplak, tandvleesontsteking en tandverlies. Het idee van regelmatige tandverzorging is nieuw voor veel huisdiereigenaren, maar het schoonhouden van het gebit van uw hond verbetert niet alleen zijn levenskwaliteit, maar ook zijn levensduur. Denk er zo over: u zou zelf ook niet jarenlang uw tanden niet poetsen, en uw hond zou dat evenmin moeten doen. Dierenartsen melden dat gebitsproblemen het vaakst vastgestelde gezondheidsprobleem zijn bij honden ouder dan drie jaar. Het negeren van tandsteen- en tandplakvorming of een verkleurde tand kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, waaronder tandvleesontsteking en levensbedreigende infecties. Controleer uw hond regelmatig op tekenen van mondziekten om zijn gebit gezond te houden. Dit kunnen onder meer een slechte adem, rood of gezwollen tandvlees en tandsteen rond de tanden zijn. Let erop of uw pup aan één kant van zijn bek kauwt of helemaal niet eet, want dit zijn alarmsignalen dat er iets ernstig mis is. Andere tekenen van een mondinfectie zijn dat uw hond dwangmatig kauwt, met zijn poot aan zijn neus en bek zit of zijn neus likt. Als u gebroken of verkleurde tanden of bultjes op het tandvlees van uw hond opmerkt, dient u onmiddellijk uw dierenarts te raadplegen.
 
Met al deze enge symptomen zult u blij zijn te weten dat u uw hond met een relatief eenvoudige routine voor mondreiniging kunt helpen een beter en langer leven te leiden. Idealiter poetst u de tanden van uw hond dagelijks, maar als u minstens drie keer per week aandacht aan zijn gebit besteedt, helpt dat problemen te beperken. Gebruik een zachte tandenborstel onder een hoek van 45 graden en poets met een zachte op-en-neergaande beweging. U kunt hondentandpasta gebruiken, maar gebruik nooit tandpasta voor mensen bij uw hond, aangezien hij alle producten moet kunnen doorslikken. Zorg er daarnaast voor dat u minstens één keer per jaar met uw maatje naar de dierenarts gaat voor een officiële gebitscontrole.
 
Voor eigenaren die niet al met tandverzorging zijn begonnen toen hun hond nog een pup was, of die een volwassen hond hebben aangeschaft, kan tandenpoetsen een ontmoedigend proces zijn. Met wat tijd en geduld zal uw hond er echter aan wennen dat zijn tanden worden gepoetst. Begin met uw vinger de buitenkant van de wang van uw huisdier te masseren en zijn lip op te tillen; werk vervolgens geleidelijk naar de binnenkant van zijn bek en voeg hondentandpasta toe. Overlaad uw hond met complimenten om te benadrukken dat tandenpoetsen een positieve ervaring is. Als uw hond bijzonder lastig blijkt te zijn als het om mondhygiëne gaat, hoeft u niet te vrezen: er zijn diverse kauwspeeltjes die speciaal zijn ontworpen om tandsteen te bestrijden en het tandvlees te reinigen. Ook het dieet van uw hond speelt een grote rol in zijn mondhygiëne. Houd daarom in gedachten dat droge brokjes en koekjes helpen tandplak te verwijderen, terwijl blikvoer bijdraagt aan gebitsproblemen.