De do’s en don’ts van wandelen met huisdieren

Door een paar eenvoudige tips te volgen, haal je het meeste uit wandelingen met je gezelschap en ben je een goede ambassadeur op de wandelpaden voor alle viervoeters.

Elke huisdiereigenaar neemt Fido graag mee op avontuur, en honden kunnen uitstekende wandelmaatjes zijn, ongeacht hun formaat. Voordat je met je huisdier het wandelpad op gaat, zijn er echter een paar zaken om rekening mee te houden.
 
Net zoals je wandelroutes kiest die passen bij je conditie en vaardigheden, moet je ook rekening houden met Fido’s fysieke conditie voordat je op pad gaat. Wandelen in de natuur is inspannender dan gewoon wandelen en omvat vaak oneffen terrein en steile beklimmingen. Houd bij het plannen van een wandeling rekening met het gebruikelijke activiteitsniveau van je hond. Als een normale wandeling bijvoorbeeld minder dan een mijl is, zou een klim van 8 mijl uitgesloten moeten zijn. Controleer ook het weer op de dag van de wandeling, want hoe fit jij en je maatje ook zijn, een warme, vochtige dag kan een flinke aanslag op jullie gezondheid zijn. Let ook op gezondheidsproblemen, zoals heupdysplasie of artritis, die invloed kunnen hebben op het vermogen van je hond om van een wandeling te genieten. Hoewel het duidelijk is waarom oudere huisdieren misschien niet opgewassen zijn tegen de klim, is het ook belangrijk te onthouden dat het lichaam van puppy’s nog in ontwikkeling is en mogelijk evenmin geschikt is voor wandelen op oneffen terrein.

Naast de conditie van je huisdier is het bij het plannen van een wandeling net zo belangrijk om rekening te houden met zijn gehoorzaamheid en gedrag. Je deelt het wandelpad met andere mensen en dieren, dus neem op populaire routes alleen goed gesocialiseerde huisdieren mee. Wandelmaatjes moeten ook de commando’s zit, blijf, volg en hier uitstekend beheersen en zich prettig voelen met zowel loslopen als aan de lijn lopen. Agressieve of schuwe huisdieren zullen het wandelpad niet goed kunnen delen, dus het is het beste om eerst aan de socialisatie van deze honden te werken voordat je met hen gaat wandelen. Op het wandelpad zijn jij en je huisdier ambassadeurs voor andere wandelende honden, dus hanteer altijd goede etiquette door wandelaars zonder hond voorrang te geven en de controle over je huisdier te behouden. Kom je een loslopende hond tegen op het pad, doe je eigen huisdier dan aan de lijn om mogelijke confrontaties te voorkomen. En onthoud: ruim de uitwerpselen van je huisdier altijd op, zowel op als buiten het wandelpad.
 
Zorg dat je maatje veilig blijft door wandelroutes te kiezen zonder uitzonderlijk steile beklimmingen of ladders. Probeer te voorkomen dat je huisdier uit stilstaand water drinkt door zijn eigen water en drinkbak mee te nemen. Neem vooral tijdens langere tochten voldoende vers water en eten mee voor zowel jezelf als je huisdier. Overweeg een honden“rugzak” te kopen, zodat je huisdier zijn eigen spullen kan dragen; daardoor voelt hij zich nuttig en hoef jij minder op je rug te dragen. Zorg ervoor dat je hond alle vaccinaties heeft gehad en afdoende is behandeld tegen vlooien, teken en hartwormen voordat je je favoriete wandelplek bezoekt.
 
Met wat planning kunnen jij en je viervoetige vriend samen van wandelen genieten. Het is belangrijk om routes te kiezen op basis van jullie beider conditie, je huisdier altijd onder controle te houden en de regel “laat geen sporen achter” te volgen als het gaat om het opruimen van de uitwerpselen van je huisdier. Door je aan deze eenvoudige richtlijnen te houden, maak je wandelen tot de beste ervaring voor jou en je huisdier en treed je op als een positieve ambassadeur voor andere viervoeters op het wandelpad.