Tips om oudere honden met gehoorverlies te helpen

Honden hebben op verschillende leeftijden verschillende behoeften, en voor veel honden brengt het verlies van hun gehoor op latere leeftijd nieuwe aandachtspunten met zich mee.

Tips om senior honden met gehoorverlies te helpen

We willen allemaal dat onze huisdieren gezond oud worden, maar op hogere leeftijd kunnen honden aandoeningen ontwikkelen die extra aandacht vragen. De meeste honden krijgen naarmate ze ouder worden in ieder geval enig gehoorverlies, maar met een paar eenvoudige aanpassingen aan zijn dagelijkse routine kun je je maatje helpen zich eraan aan te passen.

Ouderdom is de meest voorkomende oorzaak van gehoorverlies bij honden. Hoewel ouderdomsdoofheid niet zonder operatie kan worden genezen, zijn andere oorzaken van gehoorverlies, zoals infecties of vreemde voorwerpen die vastzitten in de gehoorgang, wel behandelbaar. Zodra je merkt dat je huisdier moeite heeft met horen, kun je het best naar de dierenarts gaan om behandelbare aandoeningen zoals deze uit te sluiten. Veel baasjes merken pas in een verder gevorderd stadium van het gehoorverlies dat hun huisdier minder goed hoort. Let daarom op signalen dat je maatje niet goed kan horen naarmate hij ouder wordt.

Nadat tijdelijke oorzaken van Fido’s gehoorverlies zijn uitgesloten, kun je stappen ondernemen om hem te helpen wennen aan een leven met beperkt gehoor. Als je je huisdier niet van jongs af aan met handgebaren hebt getraind, begin dan non-verbale signalen te gebruiken om commando’s over te brengen. Idealiter begin je al op jonge leeftijd met dit soort visuele training, zodat je huisdier deze commando’s al goed beheerst voordat er gehoorverlies optreedt, maar ook oudere huisdieren kunnen vaak prima nieuwe signalen leren. Om de aandacht van je hond te trekken wanneer hij je roepen niet meer kan horen, kun je klappen in je handen, met je voet op de grond stampen of ander gedrag gebruiken dat trillingen veroorzaakt en hem op jouw aanwezigheid attent maakt. Je kunt ook creatief zijn met een zaklamp, een zak met heerlijk ruikende snoepjes openen of andere niet-auditieve manieren gebruiken om Fido’s aandacht te trekken. Wanneer je je huisdier leert op nieuwe signalen te reageren, geef dan volop positieve bekrachtiging in de vorm van complimenten, aaitjes, snoepjes en speeltijd. Een andere manier om je huisdier te helpen wennen aan een verminderd gehoor, is rekening houden met zijn veranderende situatie. Benader hem alleen binnen zijn gezichtsveld of raak hem voorzichtig aan om te voorkomen dat hij schrikt. Je kunt zelfs proberen de geur van een zak lekkere snoepjes te gebruiken om hem uit een dutje te wekken. Neem ook extra voorzorgsmaatregelen om je hond veilig te houden wanneer hij omgevingsgeluiden niet kan horen. Zet je tuin af of houd je huisdier buiten aan de lijn, zodat hij tegemoetkomend verkeer en andere gevaren kan vermijden. Je kunt het leven van je huisdier ook verrijken door meer geurgerichte activiteiten aan te bieden, zoals hem speurspelletjes leren en hem de tijd geven om te stoppen en te snuffelen wanneer jullie in de tuin of aan het wandelen zijn.

Honden hebben een enorm aanpassingsvermogen bij gehoorverlies. Wanneer één zintuig verzwakt, worden de andere vaak sterker om dit te compenseren. Bied daarom volop geurgerichte activiteiten aan om je huisdier betrokken en actief te houden. Met een paar dagelijkse aanpassingen kun je de levenskwaliteit van je huisdier verbeteren, ook wanneer hij moet wennen aan ouderdomsdoofheid.