Wanneer mogen kinderen alleen met honden wandelen?

Kinderen vinden het heerlijk om een gezinshond in huis te hebben en gaan ongetwijfeld graag met u mee wanneer u uw trouwe viervoeter uitlaat, maar wanneer is het verantwoord dat ze alleen met hun hond gaan wandelen?

Kinderen moeten minstens twaalf jaar oud zijn voordat u er überhaupt aan kunt denken om ze zonder begeleiding een hond te laten uitlaten. Leeftijd is echter niet de enige factor waarmee u rekening moet houden...

• Hebben het kind en de hond wederzijds respect voor elkaar?
• Volgt de hond de aanwijzingen van het kind op?
• Heeft de hond ooit tekenen van agressie vertoond?
• Heeft de hond ooit auto's of andere dieren achtervolgd?
• Kan het kind de lichaamstaal van de hond lezen?
• Kan het kind situaties inschatten en passende beslissingen nemen?
• Is uw kind fysiek in staat om de hond onder controle te houden? Een kind van 70lb zal moeite hebben met een hond van 30lb.

Als u over een van deze punten twijfelt, is dit waarschijnlijk nog niet het juiste moment om uw kind de hond te laten uitlaten.

Zorg er in ieder geval vóór hun eerste wandeling alleen voor dat zowel kind als hond goed voorbereid zijn met deze tips:

• Voordat uw kind de hond gaat uitlaten, kunt u het bijvoorbeeld vrijwilligerswerk laten doen bij een plaatselijk asiel. Zo raakt het gewend aan verschillende soorten honden, leert het meer over hoe honden communiceren en kan het onvriendelijk gedrag herkennen.
• Neem uw kind mee wanneer u gaat wandelen en bouw rustig op naar het moment waarop het de riem overneemt. Vergroot geleidelijk de afstand waarop het dit doet. Zodra het voldoende zelfvertrouwen heeft opgebouwd, kunt u wat meer afstand nemen en kijken hoe het gaat.
• Stel uw kind gerichte vragen over wat het zou doen in lastige situaties, bijvoorbeeld als er een andere hond nadert. Het is belangrijk om het zo goed mogelijk voor te bereiden, zodat het niet schrikt als er iets onverwachts gebeurt.
• Herinner uw kind er altijd aan dat het uitlaten van de hond een grote verantwoordelijkheid is en dat het altijd moet opletten wat er om hem of haar heen gebeurt.

De ideale situatie is echter om als gezin te gaan wandelen en er een activiteit van te maken waar iedereen aan meedoet en van geniet!