Waarom haten katten water?

Eigenaren kennen de verschrikte blik die hun kat hen toewerpt wanneer ze in de badkamer per ongeluk worden bespat met waterdruppels – of de ellendige uitdrukking die ze hebben wanneer ze buiten in de regen zijn opgesloten. 

Volgens katten is water slecht. 
 

Afbeeldingsvermelding

Het is een enigszins tegenintuïtieve angst. Omdat katten zo nauwgezet zijn in het goed verzorgen van hun vacht, zou je niet denken dat het idee van een bad zo afschuwelijk is. Bovendien worden grote katachtigen zoals tijgers in het wild vaak door meren en rivieren zien peddelen. 

Wat is dan de reden achter de afkeer van huiskatten voor zwemmen, baden en alles wat nat is? 
 

De afkeer van water komt waarschijnlijk voort uit de woestijnvoorouders van de moderne huiskat. Deze oude wilde katten leefden in droge gebieden zoals Afrika en het Midden-Oosten, waar ze zelden met waterrijke omgevingen in aanraking kwamen. Daarom ontwikkelden ze niet de vaardigheden om ermee om te gaan wanneer ze die wel tegenkwamen. Deze argwaan tegenover water is tot op de dag van vandaag gebleven. 

De aard van kattenvacht is een andere mogelijke reden voor die afkeer. De vacht van een kat houdt water vast en als die doorweekt raakt, vermindert dat drastisch het vermogen van het dier om warm te blijven. Tijgers daarentegen, waarvan is vastgesteld dat ze op één dag meer dan 30 km kunnen zwemmen, hebben een vettige, stugge vacht die snel droogt. 

Afbeeldingsvermelding

Dat gezegd hebbende, niet alle katten hebben een hekel aan water. Bepaalde rassen staan zelfs bekend om hun liefde voor een duik. De hondachtige Turkse Van, bijgenaamd ‘de zwemmende kat’, is dol op water en springt in de gootsteen, vijvers en zwembaden om te zwemmen – sommige eigenaren hebben hun Turkse Van zelfs in het toilet zien spelen. In hun thuisland zwommen ze van oudsher naar boten die terugkeerden van een dag vissen, om om snacks te bedelen.
 

Afbeeldingsvermelding

Ook andere rassen, zoals de Japanse Bobtail, Bengaal, Manx en Abessijn, staan bekend om hun voorliefde voor water. Deze rassen zijn ontwikkeld in kustgebieden, waardoor ze een ongebruikelijke ontspannenheid rondom water hebben meegekregen. 

Andere kattenrassen kunnen worden getraind om water te verdragen, maar dat is zeker een zware opgave.