Waarom hebben katten zo'n goed evenwicht?

Katten zijn meesters in het landen op hun pootjes, en dat is niet zonder reden—je huisdier heeft verschillende fysieke eigenschappen die hem een uitstekend evenwicht geven.

Katten staan erom bekend dat ze op hun pootjes landen, maar voor deze katachtige finesse is ingewikkelde natuurkunde nodig. Dankzij hun grote flexibiliteit en een speciaal ontworpen binnenoor zijn katten meesters in het landen op hun pootjes, zelfs na de meest hachelijke valpartijen.

Katten hebben meer wervels in hun lichaam dan mensen, waardoor ze zich behendig kunnen draaien en keren wanneer ze snel moeten reageren. Dit is vooral belangrijk wanneer je huisdier springt of valt, want een kat gebruikt zijn snelle reflexen en flexibiliteit om op zijn pootjes te landen. Hiervoor gebruikt je huisdier zijn gezichtsvermogen en het evenwichtssysteem in zijn binnenoor om snel te bepalen wat boven is, en draait hij vervolgens zijn voorpoten zodat ze naar beneden wijzen. Zijn onderlichaam volgt, waardoor Kitty snel en moeiteloos op zijn pootjes kan landen.

Naast hun flexibele ruggengraat hebben katten nog andere fysieke eigenschappen die hen helpen sierlijk te landen, waaronder hun kleine lichaam, lichte botten en dikke vacht, die vallen vertraagt en klappen verzacht. Ook hun sleutelbeenderen geven hen extra flexibiliteit, want deze botten zijn bij katachtigen vrij zwevend, anders dan bij andere zoogdieren. Als je je huisdier ooit met zijn rug eerst hebt zien vallen, heb je hem waarschijnlijk zijn voorlichaam zien draaien zodat zijn poten naar de grond wijzen, waarna zijn achterpoten volgen. Zijn staart helpt hem zich tijdens de val opnieuw uit te lijnen en houdt Kitty in balans totdat hij de grond raakt. Zelfs jonge kittens zijn bedreven in goed landen, aangezien katten van slechts zeven weken al een apparaat in het binnenoor hebben ontwikkeld dat bekendstaat als het slakkenhuis en dat voor een scherp evenwichtsgevoel zorgt. Deze met vloeistof gevulde structuur helpt Kitty, in combinatie met zijn gezichtsvermogen, zich snel te oriënteren wanneer er razendsnel een herstelreactie nodig is. Ondanks hun uitstekende evenwichtsgevoel is het belangrijk om katten die in appartementen op hogere verdiepingen wonen binnen te houden, want nieuwsgierige katten kunnen uit ramen vallen terwijl ze vogels of andere dieren proberen te achtervolgen. Hoewel katten zich vaak in minder dan een seconde tijdens een val kunnen herstellen, betekent dit niet dat ze immuun zijn voor verwondingen door een val. Gebroken botten, ontbrekende tanden en letsel kunnen het gevolg zijn van een val, soms zelfs met dodelijke afloop. Bescherm je huisdier dus door ramen gesloten te houden. Wil je hem vanuit huis veilig van de buitenlucht laten genieten, dan kun je investeren in een ligplek of ander accessoire dat je huisdier een onbelemmerd uitzicht op zijn omgeving biedt.