Waarom blaffen honden in hun slaap?

We weten dat mensen dromen, maar de moderne wetenschap heeft bevestigd dat onze honden dat ook doen. Dit betekent het wanneer Fido blaft tijdens een droom.
 
Waarom blaffen honden in hun slaap?

Dankzij de moderne wetenschap weten we veel over wat het betekent wanneer honden blaffen in hun slaap. De hersenen van onze huisdieren zijn vergelijkbaar opgebouwd als die van ons, waaronder hun vermogen om levendig te dromen, wat reacties in de echte wereld kan veroorzaken terwijl Fido diep slaapt.

Wetenschappers die hondenhersenen bestuderen, hebben ontdekt dat honden op een vergelijkbare manier dromen als mensen. Wanneer je maatje geluidjes maakt, zijn oogleden trillen of zijn poten in zijn slaap beginnen te “rennen”, bevindt hij zich waarschijnlijk in de slaapfase die rapid eye movement, ofwel REM, wordt genoemd. Hoewel hij tijdens deze bewegingen onrustig kan lijken, slaapt je huisdier eigenlijk heel diep. Dit is het moment waarop zowel honden als mensen dromen, wat leidt tot het blaffen, janken en zelfs grommen dat je soms ziet wanneer Fido diep slaapt. Deze bewegingen uit de bewuste wereld zijn simpelweg zijn manier om uit te beelden wat hij droomt.

Hoewel we waarschijnlijk nooit precies zullen weten waar onze huisdieren over dromen, kunnen we op basis van menselijke dromen vermoeden dat honden in hun slaap vaak activiteiten herbeleven waaraan ze overdag deelnemen. Wanneer je huisdier blaft in zijn slaap, droomt hij waarschijnlijk over een situatie waarin hij ook wakker zou blaffen, zoals het zien van een andere hond of het achtervolgen van een konijn. Net als bij mensen is dromen voor dieren een belangrijke manier om hun ervaringen te verwerken en ervan te leren, waardoor het een belangrijk onderdeel van zijn dagelijkse routine is. Sommige huisdiereigenaren maken zich zorgen wanneer hun maatje tijdens het slapen van streek lijkt, maar deskundigen zijn het er grotendeels over eens dat dit geen reden is om een slapend huisdier wakker te maken. Rennen in de slaap kan erop wijzen dat je hond een konijn achtervolgt, en grommen kan betekenen dat hij touwtrekt met een nieuw geliefd speeltje. Zelfs als hij een nare droom heeft, kan je hond wakker maken  net zo desoriënterend zijn als de droom zelf en er zelfs toe leiden dat je huisdier naar je hapt, dus kun je hem deze REM-slaapcyclus het beste laten afmaken. Bovendien is voldoende slaap een cruciaal onderdeel van de gezondheid van je huisdier: zijn lichaam kan erdoor herstellen en zijn geest kan de dag verwerken. Net als bij mensen leidt het wakker maken van een hond midden in zijn slaapcyclus tot slaap van slechte kwaliteit, dus je kunt Fido het beste verder laten dromen. Soms zijn honden 's nachts daadwerkelijk wakker en huilen ze. Als dit bij je huisdier het geval is, controleer dan of zijn slaapplek comfortabel is en niet te warm of te koud, en of hij toegang heeft tot vers water. Honden die overdag te weinig worden gestimuleerd, hebben soms moeite om te blijven slapen. Zorg er dus voor dat je maatje overdag voldoende speeltijd en beweging krijgt, zodat hij 's nachts beter slaapt. Als hij gewoon geluidjes maakt in zijn slaap die jouw nachtrust verstoren, probeer zijn mand dan verder van die van jou te zetten, zodat jullie allebei goed kunnen uitrusten.