Waarom likt mijn kat mij?

Honden overladen ons met kusjes, maar katten zijn vaak subtieler in het tonen van hun genegenheid. Hoewel een schuurpapieren tong niet altijd het teken van liefde is dat we ons hadden voorgesteld, laat onze kat door ons te verzorgen zien dat hij ons sterk vertrouwt en een hechte band met ons heeft.
 
Katten besteden veel tijd aan hun vachtverzorging. Dit maakt deel uit van de sociale band tussen een moeder en haar kittens, maar ook tussen katten die niet verwant zijn maar wel een sterke band hebben. Sociale vachtverzorging helpt katten niet alleen om moeilijk bereikbare plekken schoon te maken, zoals de bovenkant van hun kop, maar stelt hen ook in staat geuren uit te wisselen— een belangrijk onderdeel van hechting en communicatie in de kattenwereld. Moederkatten markeren hun kittens op deze manier, en het is niet ongewoon dat je kat je met een wasbeurt “claimt”. Wanneer hij je likt, overlaadt Kitty je dus niet alleen met genegenheid, maar markeert hij je ook met zijn geur. Dit klinkt misschien territoriaal, en dat is het ook, maar deze gewoonte is gewoon nog een manier waarop je kat laat zien dat jij tot zijn innerlijke vriendenkring behoort. Hoewel likken meestal een manier is waarop baasjes en hun katten een band opbouwen, kan dwangmatig wassen een teken zijn dat er iets mis is. Vachtverzorging is voor katten rustgevend en troostend gedrag, dus erg angstige katten kunnen zich gaan wassen om stress te verminderen. Alles van de introductie van een nieuw huisdier in huis tot een bezoek aan de dierenarts kan angst veroorzaken. Als dit de oorzaak lijkt te zijn van Kitty’s dwangmatige wasgedrag, probeer dan de stressvolle situatie te verhelpen en geef hem wat extra aandacht. Als je kat echter plotseling en ogenschijnlijk zonder reden fanatiek begint te wassen, kan hij pijn hebben. Alles van vlooienbeten tot huidinfecties kan dit gedrag uitlokken, dus let goed op gezondheidsproblemen en vraag je dierenarts om advies. Deskundigen zijn het erover eens dat katten die te vroeg zijn gespeend, vaker vertrouwen op de troostende werking van wassen en ook eerder geneigd zijn te likken.
 
Hoewel de wasbeurten van katten meestal een teken zijn dat je huisdier je in zijn hechte vriendenkring heeft opgenomen, zit je misschien niet altijd te wachten op een begroeting met een schuurpapieren tong. Om de kusjes van je kat te vermijden, kun je leren herkennen wanneer hij je bijna gaat wassen en hem in plaats daarvan afleiden met een speeltje of snoepje. Spelen met je kat helpt ook vaak om jullie band te versterken. Vergeet niet: als je kat je likt, is dat een teken dat hij zich veilig en geborgen voelt en je echt verwelkomt als lid van zijn familie.