Iedereen weet dat katten geweldige metgezellen zijn: afstandelijk en vroegrijp, evenals uitstekende jagers. Niet veel mensen hebben echter zoveel kennis over hoe de gewone huiskat zijn positie van invloed en allure precies heeft bereikt. Het grappige is de geschiedenis van de kat en de relatie met de mensheid gaat zo ver terug, niemand is echt zeker van wanneer het begon. Kattengeschiedenis is een intrigerend en afleidend mysterie met veel onbeantwoorde vragen en veel fascinerende vastgelegde feiten.

De meeste wetenschappers zijn het erover eens dat elke variëteit van gewone huiskatten en veel van hun wilde neven en nichten afkomstig waren slechts vijf verschillende oude wilde stakingen. Het vroegste record van hun domesticatie komt van het Griekse eiland Cyprus. Dit bewijs gaat momenteel terug tot 12,000 jaar! Dat is 7500 v.Chr. Voor degenen onder jullie die het bijhouden.

Het vreemde aan dat nummer is dat het meerdere keren is teruggeduwd. Om de paar jaar is er een nieuwe archeologische vondst van een gefossiliseerde kat die klein genoeg is om te worden gedomesticeerd, en dicht genoeg bij de overblijfselen van een mens om te beginnen met speculeren over een nog ouder startpunt voor de geschiedenis van de domesticatie van de kat . Nu archeologen nieuwe grote megalithische structuren vinden die aangeven dat agrarische samenlevingen misschien veel langer bestaan dan het huidige academische model veronderstelt, is het heel goed mogelijk dat de oorsprong van gedomesticeerde kattengeschiedenis nog verder wordt teruggedrongen.

Hoewel het fascinerend is om te speculeren over het begin van onze ingewikkelde relatie met huiskatten, hoeven we niet te raden hoe het is gebeurd. De overweldigende g consensus over dit onderwerp is dat huiskatten aanvankelijk wortel schoten rond ongeveer dezelfde tijd dat mensen zich vestigden in agrarische samenlevingen. Zodra mensen gingen boeren, begonnen ze overtollige gewassen op te slaan. Toen gewassen moesten worden opgeslagen, begonnen knaagdieren en ongedierte waardevolle granen te vegen. Katten begonnen de pakhuizen in te trekken en de bijzonder mollige te plukken. Na verloop van tijd begonnen mensen diegenen te fokken die meer volgzaamheid vertoonden. Vanaf dat moment was het een rijke en diverse geschiedenis voor huiskatten. Ze bleven kruisen met hun wilde tegenhangers, die de bloedlijnen modderig maken en hun exacte oorsprong moeilijk vast te stellen. Dit lijkt in overeenstemming te zijn met hun mysterieuze persoonlijkheden, wat ironisch genoeg waarschijnlijk is waarom ze hen zo geliefd waren bij de menselijke soort.

Een ander beter bekend hoofdstuk in de geschiedenis van de kat is hun verbinding met en vergoddelijking in het oude Egypte. Huiskatten werden vereerd tot het punt van aanbidding. Ironisch genoeg was het Egyptische woord voor kat "Mao" een beetje een verwant woord voor miauw. Er wordt gezegd dat er zelfs een doodstraf was voor het doden van een kat. Katten werden waarschijnlijk als heilige dieren beschouwd, waarschijnlijk vanwege hun vermogen om de populatie knaagdieren in bedwang te houden en vanwege hun vaardigheid in het doden van cobra's. Geen slecht gezelschap om te houden wanneer je velden worden overspoeld door asps.

Dat is het voor de geschiedenisles van vandaag. Kom morgen terug voor deel 2 van De geschiedenis van de kat!