Adopting a pet is a big commitment. Before you bring one home, ask yourself these questions to be sure you’re ready to be a pet parent.

De term 'ouder van een huisdier' bestaat niet voor niets: net als menselijke kinderen hebben huisdieren een levenslange verplichting van tijd, financiële middelen en genegenheid nodig. Voordat u een nieuwe kat of hond mee naar huis neemt, is het belangrijk om te beoordelen of u echt klaar bent voor een vierbenig familielid. Hier zijn een paar vragen om u te helpen beslissen.

1. Hoe lang zal mijn huisdier leven? De levensduur van huisdieren varieert op basis van type, ras, grootte en andere factoren. Sommige kleine honden kunnen tot 20 jaar oud worden, dus het is belangrijk om niet alleen uw huidige woonsituatie te evalueren, maar ook alle veranderingen die zich in de loop van het leven van uw huisdier kunnen voordoen. Evenzo, als je jonge kinderen hebt, moet je overwegen of je favoriete huisdier stevig genoeg is om ruw spel aan te kunnen.

2. How much free time do I have? Some pets requires more attention than others. While cats tend to be more independent, dogs—and especially puppies—require a substantial amount of time devoted to training, socializing, and other daily activities. If you do not have enough time to devote to a dog, consider bringing home a cat, or even lower-maintenance pet such as fish, until you are ready for a bigger commitment. If you enjoy traveling, this should also be a factor when considering whether you are ready to for a new pet.

3. Where does my disposable income stand? Pets may initially seem inexpensive, but vet bills and other expenses can add up quickly—especially when unexpected emergencies arise. Be sure you have plenty of money to give your new pet the care he deserves, from purchasing food and toys to medicine and emergency care. 4. Hoe ziet mijn huis eruit? Huisdieren kunnen voor sommige nieuwe eigenaren een levensstijlverandering nodig hebben. Vooral voor honden betekent kleinere ruimtes dat u meer tijd moet besteden aan het naar buiten brengen van uw huisdier voor voldoende beweging. Als je een trotse plantenouder bent, moet je je huis misschien opnieuw beoordelen voordat je een nieuwsgierige kat binnenbrengt, die giftige kamerplanten kan eten als hij onbeheerd wordt achtergelaten.

5. How much do I exercise? While cats require little more than regular play with a fishing pole or other toy, dogs will need daily walks or other exercise. This varies hugely depending on breed, so consider your own activity levels carefully before committing to a high-energy pet. Even if you choose a cat or small dog, be sure you are willing to spend time each day engaging in play or exercise with your pet to ensure he receives the physical and mental stimulation he needs.

Though pets can be hard work, the rewards of caring for a four-legged companion are immense, as long as you ensure you are ready to provide plenty of care for the specific companion you choose to bring home.